Morfologia vegetal

Origem:

Foi o filósofo grego Teofrasto de Ereso, discípulo de Aristóteles e comumente denominada “pai da botânica”, o primeiro a formular uma terminologia descritiva em plantas. Foi responsável também pelas primeiras descrições  completas de vários vegetais, utilizando-se geralmente de palavras comuns do idioma grego. Já no século I, o naturalista e enciclopedista romano Plínio, o velho, compilou toda uma nova série de terminologias, baseadas em novos dados coletados. Utilizando-se de termos gregos emprestados de Teofrasto e Aristóteles, Plínio incluiu também muitas palavras latinas a fim de descrever estruturas botânicas. Desta forma o grego aparece como a principal fonte de termos, enquanto o latim influenciou na descrição e serviu de ponte entre o grego e as línguas posteriores

A morfologia vegetal é um ramo da botânica que estuda a forma e estrutura das plantas e comporta varias subdivisões:

- Organografia, ou morfologia externa, que descreve traços exteriores mais característicos das plantes.

- Morfologia comparada, que confronta formas e estruturas de diferentes espécies.

- Anatomia, que trata da organização dos tecidos dos órgãos vegetais.

- Histologia, que estuda a estrutura microscópica dos tecidos.

- Citologia, que estuda as células, elementos constituintes dos tecidos.

- Microscopia eletrônica, que examina as organizações celulares, invisíveis sem o auxilio de instrumentos.

- Embriologia, que procura, pelo estudo do zigoto, acompanhar as fases de desenvolvimento vegetal.

Métodos:

A morfologia é comparativa, o morfologista examina estruturas em diversas plantas da mesma ou de diversas espécies, em seguida compara a fórmula e semelhanças.

Quando acredita-se que as diferentes espécies possuem a mesma origem embrionária, essas estruturas são ditas homólogas. Por exemplo, as folhas de pinheiros, carvalhos, couve são todas muito deferentes, mas partilham determinadas estruturas básicas e disposição destas.

Em segundo lugar, observa tanto as estruturas vegetais, bem como as estruturas reprodutivas. As estruturas vegetativas das plantas vasculares incluem o estudo do sistema de caulinar, composto de caules e folhas,  bem como o sistema radicular. As estruturas reprodutivas são mais variadas e são normalmente específicos para um determinado grupo de plantas, como flores e sementes, esporos das pteridófitas, cápsulas das briófitas.

Em terceiro lugar , a morfologia vegetal estuda as estruturas em varias escalas. A menor dessas escalas é a ultraestrutura, em geral são características estruturais das células visíveis apenas com o auxilio de um microscópio eletrônico, e citologia, usando microscopia óptica. Na maior escala é o estudo do habito de crescimento das plantas. O padrão de ramificação  de uma árvore irá variar de espécie para espécie.

Em quarto lugar, examina-se o padrão de desenvolvimento, o processo pelo qual estruturas se originam e amadurecem ao longo do crescimento da planta. As plantas produzem constantemente novos tecidos e estruturas ao longo da sua vida. Uma planta viva tem sempre tecidos embrionários, a forma como as estruturas amadurecem podem ser afetadas pelo ponto da vida da planta em que elas começam a desenvolver, bem como pelo ambiente em que as estruturas estão expostas. 

As plantas possuem formas muito variadas. Percebemos ao observar, por exemplo, uma vitória-régia e um coqueiro. 













Raízes, caules, folhas, frutos e flores são estruturas que comumente chamamos órgãos vegetais. Cada órgão possui sua função definida e várias formas possíveis. Vimos que as flores são órgãos reprodutivos, e os frutos se originam dessas. Como foi assunto de aulas passadas, ao caracterizarmos as angiospermas, aqui trataremos das raízes, caules e folhas.

Raiz

Tem como função absorver e fixar. Possui regiões definidas: coifa (protege a ponta da raiz),  zona meristemática (indiferenciada), zona de alongamento (onde as células estão crescendo e se diferenciando), zona pilífera (possui pêlos absorventes de água) e zona das ramificações (onde partem raízes secundárias). 

Tipos de sistemas radiculares:
- Axial ou pivotante – típica de dicotiledôneas, possui uma raiz primária e diversas ramificações. Ex: feijão, abacateiros,...
- Fasciculada – típica de monocotiledôneas, possui diversas raízes saindo do mesmo ponto, com aspecto de emaranhado. Ex: milho
- Adventícias: são de suporte, partem do caule. Comum em mangues. Ex: milho.
- Tuberosas: atuam como órgãos de reserva. Ex: beterraba, cenoura.
- Respiratórias ou pneumatóforos: em solos pobres em oxigênio ou ambientes aquáticos, são adaptadas para captar oxigênio.
- Sugadoras: adaptadas para sugar seiva de outros vegetais.

Caule

Tem função de sustentação e conexão entre raízes e parte aérea, pode realizar reservas de substâncias e energia e pode ser fotossintético também. Possui estruturas próprias, como:
- Nós = região de inserção das folhas e gemas laterais.
- Entrenós = região entre os nós.
- Gemas apicais = região meristemática na ponta do caule
- Gemas laterais = regiões meristemáticas localizadas nos nós responsáveis pelo brotamento de novos ramos, folhas ou flores. 

    Tipos de caules:
- Haste: verde, delicado, realiza fotossíntese. Ex: margarida.
- Tronco: lenhoso e capaz de maior sustentação. Ex: mangueira.
- Colmo: nós e entrenós bem visíveis, possui a bainha das folhas recobrindo os entrenós e folhas ao longo do caule. Ex: milho, bambu.
- Estipe: nós e entrenós bem visíveis, mas com folhas apenas no ápice do caule. Ex: coqueiro.
- Tubérculo: reserva. Exemplo: batata. Difere das raízes tuderosas por ser adaptação do caule. Podemos observar ao ver as gemas laterais (característica de caule) nas batatas.
- Rizoma: se desenvolvem no solo, paralelamente. Ex: samambaia, bananeira.
- Bulbo: estrutura complexa formada por uma caule e folhas modificadas. Exemplo: alho e cebola. O caule equivale ao prato, região basal. Os dentes do alho e a cebola são folhas modificadas, chamadas catáfilos.
- Caule aquático: encontra-se submerso em água. exemplo: vitória-régia.

Folha

Absorve gases e luz solar, realiza a fotossíntese, libera produtos da fotossíntese. Às vezes pode realizar o papel de pétalas (brácteas), sendo colorida e atraindo agentes polinizadores. Pode também estar modificada em espinho, como maneira de diminuir a sua superfície e evitar a perda de água por transpiração.

É o caso dos cactos. É formada por um limbo, ou lâmina, um pecíolo, que é a haste que a sustenta, e uma bainha, a base que envolve o caule. 

Podemos observar padrões diferentes na organização das nervuras, que são os feixes vasculares realizando o transporte de seiva nas folhas. Aquelas com um padrão paralelo de nervuras são tipicamente monocotiledôneas. Já os padrões ramificados de nervuras são típicos de dicotiledôneas.